Янина Жеймо родилась в семье цирковых артистов. С 3-х летнего возраста выступала на арене. В 1923 году семья переехала в Петербург. Будущая актриса работала на эстраде, в 1929 году окончила творческую мастерскую «Фабрика эксцентрического актёра» и вскоре поступила работать на «Ленфильм».

Многие из нас помнят Жеймо по роли Золушки в одноименном фильме, но к моменту съемок в ее фильмографии уже было немало удачных ролей, принесших актрисе популярность: «Разбудите Леночку» (1934), «Подруги» (1935), «Враги» (1938).

В 1939 году Жеймо была удостоена ордена «Знак Почета».

В начале войны, отравив детей в эвакуацию, долго оставалась в блокадном Ленинграде, снималась в военных киновыпусках, дежурила ночью на крыше дома, выступала в госпиталях. Одни источники утверждают, что Жеймо оставалась в городе всю блокаду, согласно другим – уехала в эвакуацию в Алма-Ату.
В 1947 году, в возрасте 37лет, сыграла лучшую Золушку мирового кинематографа.

С 1939 по 1949 год семья Янины Жеймо жила в доме № 4А по Малой Посадской улице. Дом был построен в 1939 году по проекту архитектора Демьяна Фомичева специально для сотрудников киностудии «Ленфильм».

В 1949 году актриса с семьей переехала в Москву, а в 1957 – в Польшу.

Жеймо, Я. Б. Длинный путь от барабанщицы в цирке до Золушки в кино : мемуары / Янина Жеймо. - Москва : Альпина нон-фикшн, 2020.