Родился 17 ноября 1924 года в д. Большое Новгородской области. В июле 1941 года вчерашний школьник стал партизаном. Пулеметчик, подрывник в составе диверсионной группы, начальник - командир штаба, командир 2-го отряда 1-й Ленинградской партизанской бригады, В. И. Никифоров участвовал в 92 операциях. Он уничтожил 260 гитлеровцев, пустил под откос 7 вражеских эшелонов, лично и в составе группы взял в плен 63 «языка». Под руководством В. И. Никифорова 2-й партизанский отряд провел десять налетов на усиленно охраняемые участки железных дорог, почти две тысячи взрывов.

В 1948 году бывший командир партизанского отряда закончил Высшее военно-морское пограничное училище, в дальнейшем служил в пограничных войсках. С 1956 года капитан 3-го ранга В. И. Никифоров находился в запасе.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 апреля 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте и проявленные при этом мужество и героизм В. И. Никифорову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Награжден двумя орденами Ленина, орденами Красного Знамени, Отечественной войны II степени, двумя орденами Красной Звезды, медалями, в том числе медалью «Партизану Отечественной войны» I степени.

Герои Петроградской стороны : краткие биографии Героев Советского Союза, Героев Социалистического Труда и почетных граждан Санкт-Петербурга, чья жизнь была связана с Петроградской стороной / составители: В. И. Щербаков, Г. М. Атаманова, И. В. Вчерашняя ; редактор: О. Капполь. - Санкт-Петербург : Златоуст, 2010.