Василий Максимов - сын крестьянина, родился в 1944 г. в деревне Лопино на Волхове Петербургской губернии. Во всей деревне только семья Максимовых была грамотной - отец сам учил детей читать. Учился в иконописной мастерской, затем в 1862 году поступает в Петербургскую академию художеств. Получив золотую медаль в 1865 году за картину «Больное дитя», отказался от самой высшей награды – заграничной командировки.

По окончании Академии, Максимов уезжает в деревню Шубино Тверской губернии, преподавать живопись в имении графини Голенищевой-Кутузовой. Данная поездка сыграла большую роль в творческой биографии художника. Здесь окрепло его убеждение стать исключительно бытописателем русской деревни. Именно в Шубине, в раздумьях о судьбе крестьян, зародились темы его будущих знаменитых картин: «Бабушкины сказки», «Семейный раздел», «Все в прошлом».

В 1872 году Максимов становится членом Товарищества передвижных художественных выставок. Илья Ефимович Репин с восторгом отзывается о нем как о «самом несокрушимом камне основания передвижничества». Картины «Приход колдуна на крестьянскую свадьбу» и «Семейный раздел» представляли русскую живопись на Всемирной выставке 1878 года в Париже. В том же 1878 году Императорской академией художеств Василий Максимов был удостоен звания академика. Художник был дружен с П.М.Третьяковым, который приобретал работы Максимова для своей галереи. В.В. Стасов ставил имя В.М. Максимова в первый ряд национальных талантов.

Последние годы жизни Максимова оказались полны горькой нужды и лишений. Переживший свои темы (на смену передвижникам пришли художники новых направлений), он по-прежнему писал сюжеты из крестьянского быта и почти не находил покупателей и заказчиков. В истории русского искусства Василий Максимов занимает достойное место как художник, посвятивший свое творчество изображению крестьянской жизни.

Василий Максимов : альбом.- Москва : Белый Город, 2007.

Леонов, А. Василий Максимович Максимов 1844-1911 : жизнь и творчество / А. Леонов. - Москва : Искусство, 1951.