Родился 22 мая 1909 года в Смоленске. В 1925 году окончил Смоленскую показательную школу второй ступени и поступил в Алексинский педагогический техникум.

С 1927 по 1930 год учился на отделении языка и литературы педагогического факультета Смоленского государственного университета.

После окончания университета работал секретарем ассоциации пролетарских писателей и редакции литературно-художественного журнала «Наступление».

В 1930 году окончил отделение языкознания и литературы Смоленского университета.

С 1932 года по 1933 год служил в Рабоче-крестьянской красной армии.

В 1934 году принят в Союз советских писателей и в том же году избран делегатом Первого съезда советских писателей с решающим голосом.

С 1934 года много печатался в московских журналах «Литературный критик», «Литературное обозрение», «Литературная учёба», «Красная новь», «Знамя».

В 1936 году окончил аспирантуру при Смоленском педагогическом институте.

21 августа 1937 года незаконно репрессирован, арестован и заключён в тюрьму. По приговору Особого Совещания при НКВД приговорён к 8 годам лагерей. Сослан на Крайний Север. Работал в шахте на подсобных работах. В августе 1945 года после окончания срока заключения задержан в лагере «до особого распоряжения».

В 1941 году Адриан Владимирович окончил курсы коллекторов. Первый самостоятельный геологический отчет написал в 1942 году.

В феврале 1946 года после вмешательства А. Т. Твардовского был освобождён.

С конца 1947 года конкреционный анализ угленосных отложений, разработанный Македоновым, начали использовать специалисты-угольщики в своих исследованиях.

В 1965 году защитил докторскую диссертацию. За открытие нового литологического метода и его применение с Адриана Владимировича была снята судимость.

Занимался литературоведческой работой, опубликовал более 200 статей и рецензий по советской, русской и зарубежной литературе и вопросам эстетики.

12 сентября 1994 г. Указом Президента РФ А. В. Македонов награжден орденом Дружбы народов.

Его имя заслуженно стоит в одном ряду с именами выдающихся учёных, которые внесли неоценимый вклад в изучение и развитие Печорского угольного бассейна.

Адриан Владимирович Македонов ушел из жизни 15 октября 1994 г.