Родилась в Санкт-Петербурге в аристократической семье. Играла в домашнем театре, увлекалась балетом, мечтала поступить в хореографическую студию. В 1924 году по окончании средней школы поступила в актёрскую Мастерскую режиссера Николая Фореггера («Мастфор»), где познакомилась с будущим мужем, Сергеем Герасимовым. В 1927 году дебютировала в кино в фильме «Чужой пиджак» фабрики «Совкино» (ныне «Ленфильм). Спустя 3 года окончила киноотделение Техникума сценических искусств. Вместе с Сергеем Герасимовым снялась в фильмах «Семеро смелых», «Комсомольск», «Учитель», «Маскарад».

До 1943 года Тамара Макарова оставалась в осажденном Ленинграде: участвовала в отряде местной противовоздушной обороны, была сандружинницей, работала медсестрой в госпитале. В 1942 году Герасимов совместно с Михаилом Калатозовым снял фильм «Непобедимые», где Макарова сыграла одну из главных ролей. С 1943 года семья жила в Ташкенте. После окончания войны - в Москве.

В Москве стала преподавать во ВГИКе (с 1968 года профессор), вместе с Сергеем Герасимовым руководила объединённой мастерской. Среди учеников супружеской пары были Татьяна Лиознова, Людмила Гурченко, Зинаида Кириенко, Наталья Фатеева, Жанна Болотова, Евгений Жариков, Лариса Лужина, Сергей Никоненко, Галина Польских, Лидия Федосеева-Шукшина, Наталья Аринбасарова, Наталья Белохвостикова, Наталья Бондарчук, Наталья Гвоздикова, Аким Салбиев, Николай Ерёменко-младший и многие другие.

Фильмография Тамары Макаровой насчитывает более 30 картин.

Скончалась в 1997 году на 90-м году жизни в Москве.

В 2005 году на доме № 6 по улице Мира была установлена мемориальная доска: «В этом доме жили с 1935 по 1941 г. выдающиеся кинематографисты, педагоги, народные артисты СССР Сергей Аполлинариевич Герасимов и Тамара Фёдоровна Макарова».

(По материалам Википедии)