Родился в 1894 году в семье потомственного военного и баронессы из родовитой голландской семьи.

Учился во 2-м кадетском корпусе в Петербурге. В корпусных журналах в 1910 году были опубликованы первые стихи будущего поэта. Первая книга стихов была опубликована в 1912 году.

Георгий Иванов принимал активное участие в литературной жизни Петербурга. Посещал поэтические встречи в «Бродячей собаке», сотрудничал в журнале «Аполлон», был участником «Цеха поэтов», вольным слушателем лекций Петербургского университета.

В 1923 году вместе с супругой, поэтессой И. Одоевцевой, переезжают жить в Париж.

С 1927 года Георгий Иванов – бессменный председатель общества «Зеленая лампа» и один из крупнейших поэтов русской эмиграции. В годы эмиграции выступает как прозаик: выпускает мемуары «Петербургские зимы», серию критических статей, начинает роман «Третий Рим».

Иванов, Г. В. Китайские тени : мемуарная проза. - Москва : АСТ, 2013. - (Мемуары русского зарубежья)