Заложено здание школы «Александро-Мариинского попечительства о слепых»

В 1880 году благодаря стараниям Константина Карловича Грота было основано учебное заведение для детей с нарушением зрения. Изначально оно располагалось в квартире на Таврической улице, которую Грот арендовал за свой счёт.

В 1881 году учебное заведение стало частью Попечительства императрицы Марии Александровны о слепых, которое также было создано по инициативе К. К. Грота. Попечительство начало решать вопрос о строительстве отдельного здания для учебного заведения.

Городские власти выделили участок на территории бывшего Карповского кладбища на Аптекарском острове (ныне улица Профессора Попова, 37) для строительства здания. Участок был предоставлен учебному заведению за небольшую плату.

Архитектором здания был выбран А. О. Томишко.

2 (14) июня 1888 года началось строительство трёхэтажного здания, рассчитанного на 120 учеников. Здание было спроектировано с учётом немецкого опыта и максимально приспособлено для нужд слепых. В процессе строительства консультировал известный специалист Бютнер, директор института слепых в Дрездене и друг К. К. Грота.

Осенью 1889 года учебное заведение, названное в честь императорской четы, переехало в новое здание.