В тюрьму Трубецкого бастиона заключен П. А. Кропоткин

Пётр Алексеевич Кропоткин (1842–1921) — выдающийся учёный, географ-исследователь и одновременно революционер. Он был потомком одного из самых знатных дворянских родов России, который вёл свою историю со времён Рюрика, и вместе с тем он стал идейным лидером анархистов.

Кропоткин участвовал в нескольких экспедициях в Восточной Сибири и Маньчжурии, где занимался геологическими исследованиями и картографией. Во время своего пребывания в Сибири он познакомился с некоторыми декабристами. Возможно, именно тогда у него и зародились революционные идеи.

В 1866 году Кропоткин оставил военную службу и переехал в Санкт-Петербург, где поступил в университет на физико-математический факультет и одновременно он начал работать на государственной службе под руководством известного русского географа и путешественника П. П. Семёнова-Тян-Шанского. В 1868 году молодой ученый стал членом Императорского Русского географического общества. Однако научная деятельность не была единственным его увлечением. Он всё больше увлекался революционными идеями.

21 марта (2 апреля) 1874 года 31-летний Пётр Алексеевич Кропоткин сделал сенсационный доклад в Географическом обществе о существовании в прошлом ледниковой эпохи. На следующий день он был арестован за участие в тайном революционном кружке и заключён в тюрьму Трубецкого бастиона Петропавловской крепости.

Однако значимость его открытия была настолько велика, что император Александр II лично предоставил ему в тюрьме возможности для продолжения научной работы. В заключении Кропоткин написал работу «Исследования о ледниковом периоде», которая обосновывала ледниковую теорию — одну из важнейших в науках о Земле.

Кропоткин предсказал существование и рассчитал координаты Земли Франца-Иосифа, Северной Земли и Барьера Кропоткина (цепи полярных островов на севере Баренцева и Карского морей) в целом. Это помогло сохранить суверенитет России над этими землями, несмотря на то, что они были открыты иностранными, а не русскими экспедициями.

Вскоре по состоянию здоровья Кропоткина перевели в арестантское отделение Николаевского военного госпиталя, откуда летом 1876 года он совершил побег.