В Петропавловскую крепость заключили А. Н. Радищева

Александр Николаевич Радищев, русский прозаик, поэт и философ, наиболее известен благодаря своему главному произведению — «Путешествию из Петербурга в Москву», изданному анонимно в июне 1790 года. За публикацию этой книги он был арестован и заключен в Петропавловскую крепость. В указе об аресте императрица Екатерина II обвинила Радищева в распространении «вредных умствований», подрывающих общественный порядок и вызывающих недовольство против властей. Писатель находился в крепости в статусе секретного арестанта, а следствие и суд длились более двух месяцев.

Екатерину II беспокоил вопрос о возможных сообщниках Радищева. Уголовная палата применила к Радищеву статьи Уложения о «покушении на государево здоровье», о «заговорах и измене» и приговорила его к смертной казни. Приговор, переданный в Сенат и затем в Совет, был утверждён в обеих инстанциях и представлен Екатерине. Императрица признала писателя виновным, но «по милосердию и для всеобщей радости» заменила приговор ссылкой в Сибирь, в Илимский острог, на 10 лет.

Однако император Павел I вскоре после своего воцарения (1796) вернул Радищева из ссылки. Писателю было предписано жить в его имении в Калужской губернии.

После воцарения Александра I Радищев получил полную свободу. Он был вызван в Петербург и назначен членом Комиссии для составления законов. Вместе со своим другом и покровителем Воронцовым Радищев работал над конституционным проектом, который получил название «Всемилостивейшая жалованная грамота».