Узником Секретного дома Алексеевского равелина Петропавловской крепости стал Сергей Нечаев

В романе Ф. М. Достоевского «Бесы» одним из ключевых персонажей является Пётр Верховенский. Считается, что его образ был вдохновлён деятельностью Сергея Нечаева.

Сергей Геннадьевич Нечаев (1847–1882) был лидером подпольной организации «Народная расправа», направленной на разрушение существующего строя. Для достижения своих целей он использовал провокации, поджоги и убийства.

Автором «Катехизиса революционера» был осуждён за убийство студента Иванова, одного из членов «Общества народной расправы». Это преступление, которое изначально рассматривалось как уголовное, на самом деле выявило жестокие нравы нового поколения борцов за справедливость и предвестником революционного террора.

Нечаев с цинизмом развивал идеи Бакунина, утверждая, что «все средства хороши для достижения цели». Он обладал талантом манипулировать людьми и не гнушался ни провокаций, ни, как показала практика, убийств несогласных с его идеями.

Нечаев сумел убедить охрану тюрьмы помочь ему в побеге. Он посвятил в свой план одного из заключённых, который, желая улучшить своё положение, выдал его. В результате весь персонал секретного дома, состоявший из 41 человека, был предан суду.

Нечаев умер в тюрьме 21 ноября (3 декабря) 1882 года.