Скульптуры «Ши-цза» прибыли в Петербург

Ши-цза (Ши-дза) - пара гранитных мифологических львов-стражей, установленных при спуске к Неве на Петровской набережной в Санкт-Петербурге. Их еще называют львы-лягушки.

Ши-цза были изготовлены в начале XX века из маньчжурского гранита в городе Гирине для небольшого храма-молельни генерала Чана. В Китае такие скульптуры устанавливают парами по обе стороны от входа в храм, дворец, на кладбище. Они изображают льва и львицу, охраняющих вход. Лев в лапе держит шар, символизирующий буддийское знание, несущий свет во тьму и могущий исполнять желания. Львица придерживает лапой львёнка.

После внезапной смерти Чана в 1904 году, вновь назначенный губернатор города подарил их помощнику приамурского генерал-губернатора Н. И. Гродекову. Гродеков решил передать эти скульптуры в дар Петербургу и, оплатив транспортные расходы, перевёз скульптуры по железной дороге до Владивостока, а оттуда на пароходе «Соперник» — в Санкт-Петербург.

В сентябре 1907 года Ши-цза прибыли в Петербург и установлены на реконструированной Петровской набережной, которая только в 1901—1903 годах была облицована гранитом.

Надписи, высеченные на постаментах – «Ши-цза из города Гирина в Маньчжурии перевезена в Санкт-Петербург в 1907 году. Дар генерала-от-инфантерии Н. И. Гродекова».

Изготовление постаментов и установку скульптур курировал архитектор Леонтий Николаевич Бенуа.